A Polícia Federal (PF) deflagrou, na manhã desta terça-feira, uma grande ação para desarticular uma organização criminosa especializada no tráfico internacional de drogas, associação para o tráfico e lavagem de dinheiro. Batizada de Operação Stratus, a ofensiva se concentra na região de Presidente Prudente, no interior de São Paulo, e visa sufocar o braço financeiro e logístico do grupo. Além de Presidente Prudente, os agentes cumprem mandados nas cidades vizinhas de Regente Feijó, Martinópolis, Álvares Machado e Mirante do Paranapanema. No total, a Justiça autorizou o cumprimento de dez mandados de prisão preventiva, dezesseis de busca e apreensão e o bloqueio de bens dos investigados.
As investigações começaram em outubro do ano passado, quando a PF passou a mapear a rota da droga. Os policiais descobriram que o grupo utilizava pequenas aeronaves e pistas de pouso clandestinas no interior paulista para transportar cocaína trazida de outros países produtores, uma vez que a substância não é fabricada em território nacional. A partir dessa estrutura aérea, os criminosos conseguiam enviar os carregamentos tanto para o exterior quanto para abastecer o mercado da capital paulista.
O balanço apresentado pelas autoridades impressiona pela quantidade de entorpecentes movimentada pela quadrilha. A estimativa da Polícia Federal é que o grupo tenha transportado mais de dez toneladas de cocaína ao longo de suas atividades. O cerco ao bando já vinha se fechando nos últimos meses, período em que as forças de segurança conseguiram interceptar e apreender mais de duas toneladas da droga em ações integradas, culminando na operação realizada hoje para prender as lideranças do esquema.