Treinador que marcou época em Votuporanga com a conquista da Copa Paulista em 2018 alcança o auge da carreira ao ser eleito o melhor técnico do Brasileirão 2025.
Antes de alcançar o reconhecimento nacional e ser eleito o melhor treinador do Brasileirão 2025, Rafael Guanaes escreveu um dos capítulos mais importantes da história recente do Clube Atlético Votuporanguense. Foi em 2018 que o técnico assumiu o comando do CAV e deixou sua marca definitiva no futebol de Votuporanga.
Guanaes chegou ao Votuporanguense após uma sequência de bons trabalhos no futebol paulista. Em 2017, esteve muito próximo de levar o Monte Azul à Série A2, ficando a apenas uma vitória do acesso. A regularidade e a proposta de jogo consistente credenciaram o treinador a assumir o clube alvinegro na temporada seguinte.
No comando do CAV, Rafael Guanaes teve uma campanha equilibrada no Campeonato Paulista da Série A2, encerrando a competição no meio da tabela. No entanto, foi no segundo semestre que o trabalho entrou para a história. À frente da equipe na Copa Paulista, Guanaes conduziu o Votuporanguense a uma campanha sólida e culminou na conquista do título, um feito inédito para o clube.
A taça da Copa Paulista garantiu ao CAV a vaga na Copa do Brasil do ano seguinte, marcando a primeira participação nacional da história do clube e colocando Votuporanga definitivamente no mapa do futebol brasileiro. A conquista é lembrada até hoje como um dos maiores momentos do futebol local.
O sucesso em Votuporanga abriu portas importantes na carreira do treinador. Após deixar o CAV, Guanaes foi contratado pelo Athletico-PR, onde comandou a equipe de aspirantes e conquistou o Campeonato Paranaense de 2019, além de trabalhar nas categorias de base do clube. Na sequência, iniciou sua trajetória no cenário nacional, passando por Sampaio Corrêa, Tombense — onde conquistou o acesso à Série B —, Operário-PR, Atlético-GO e outras equipes.
Em 2025, Rafael Guanaes atingiu o ponto mais alto da carreira ao comandar o Mirassol em sua primeira participação na Série A do Campeonato Brasileiro. Com uma campanha histórica, o clube terminou na quarta colocação, somando 67 pontos, invicto como mandante, e garantiu vaga direta na Copa Libertadores. O desempenho rendeu ao treinador o Troféu Telê Santana e o prêmio de melhor técnico do Brasileirão, superando nomes consagrados do futebol nacional.
A trajetória de Rafael Guanaes reforça a importância do trabalho realizado em Votuporanga. Foi no Votuporanguense que o treinador consolidou seu nome, conquistou um título de peso e deu um passo decisivo rumo ao cenário nacional, em uma história que segue sendo motivo de orgulho para o futebol da cidade.