O jornalista e empresário João Monteiro de Barros Filho faleceu nesta quinta-feira (10), aos 87 anos, na Santa Casa de Barretos. Reconhecido como um dos nomes mais influentes da comunicação no interior paulista, o fundador da Rede Vida de Televisão e de veículos de imprensa regionais deixa um extenso legado ligado ao jornalismo, ao empreendedorismo e à difusão do conteúdo religioso no país.
Nascido em Barretos no ano de 1938, Monteiro de Barros iniciou a carreira profissional ainda na juventude, atuando como cronista esportivo no rádio. Ao longo de décadas, expandiu seus negócios no setor de rádio e imprensa escrita ao criar O Diário de Barretos. Em meados da década de 1990, idealizou a criação do Instituto Brasileiro de Comunicação Cristã e lançou a Rede Vida de Televisão, cuja sede operacional foi instalada no bairro Jardim Yolanda, em São José do Rio Preto, tornando a emissora uma das principais redes do segmento católico no Brasil.
A morte do comunicador gerou ampla repercussão entre lideranças religiosas e órgãos públicos. A Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB), a Diocese de Barretos e veículos de imprensa destacaram a vocação missionária e o perfil humanizado de sua gestão. A Prefeitura de Barretos decretou luto oficial de três dias em homenagem ao fundador, enquanto o prefeito de São José do Rio Preto, Coronel Fábio Candido, manifestou nota de pesar pelo falecimento. As cerimonias de despedida e as homenagens acontecem até esta sexta-feira (11), com missa de corpo presente na Catedral do Divino Espírito Santo e sepultamento no Cemitério Municipal de Barretos.